Woensdag 12 januari 2000. Een cultheld in wording, dat was darter Co Stompé. De Amsterdamse trambestuurder, bijgenaamd The Matchstick, kwalificeerde zich op deze dag voor de kwartfinale van The Embassy, het mooiste en meest prestigieuze dartstoernooi ter wereld. In 2022 in een Britse podcast: “Ik weet nog dat Raymond van Barneveld in de eerste ronde verloor van Chris Mason en SBS vervolgens in paniek was. Hun uithangbord was uit het toernooi en ze vreesden daarna voor de kijkcijfers. Toen ik in de eerste ronde won van Andy Smith schaarde de zender zich volledig achter mij en riepen ze de Nederlanders thuis op om hetzelfde te doen.”
In de tweede ronde nam Stompé het op tegen Steve Coote, een brandweerman. Hij won die wedstrijd met 3-1. In de kwartfinales wachtte vervolgens gigant Mervyn King. Stompé: “In de zaal heerste een sfeertje van Nederland tegen Engeland. Mervyn was de hele tijd aan het praten, maar ik won die wedstrijd makkelijk met 5-2.” De Nederlander verloor uiteindelijk in de halve finales met 5-2 van Ronnie Baxter. “Maar ik heb door dat toernooi wel bekendheid gekregen. Plots was er naast ‘Barney’ nog een andere Nederlander die het goed deed.”
Stompé, tegenwoordig werkzaam voor tv en in de afbouw op Schiphol, kreeg als verliezend halve finalist 11.000 pond – anno 2025 krijgen de halve finalisten zo’n 100.000 pond. Tegen een journalist van De Telegraaf: “Ik zat twee dagen na die halve finale gewoon weer op de tram. Kreeg ik gratis een gesneden krentenbrood bij het bakkertje op het eindpunt, waar ik altijd mijn broodjes haalde.”
Meer nieuws. De Duitse politieke partij FDP doorbrak het taboe op reclame-gebruik van de afbeelding van Adolf Hitler. ‘Als we niet snel voor meer leraren zorgen, zoeken onze kinderen ze zelf wel uit’, zo stond er in grote letters op een poster. Het controversiële campagnebeeld is hier te vinden.
Een tank plette in Bosnië 1.300 AK47 aanvalsgeweren, 796 machinegeweren en 105 mortieren: een teken van vrede. Deze wapens zouden in ieder geval niet meer doden.
Na zeven uur intensief onderhandelen door alle coalitiepartijen, besloot de Turkse regering vandaag voorlopig geen stemming in het parlement toe te staan om de doodstraf uit te voeren die was opgelegd aan Abdullah Öcalan, leider van de Koerdische Arbeiderspartij (PKK). Öcalan was door de regering van Bulent Ecevit bestempeld als een terrorist en ter dood veroordeeld wegens verraad. Öcalan en zijn advocaten waren ook al in beroep gegaan bij het Europees Hof voor de Rechten van de Mens. Een aanzienlijk deel van de heersende klasse in Turkije vreesde dat de executie van Öcalan het Koerdische conflict weer kon doen oplaaien en de geplande toetreding van Turkije tot de EU in gevaar kon brengen. Zij konden opgelucht ademhalen.
Inmiddels zit Öcalan al 25 jaar in isolatie op een Turks gevangeniseiland. Voor de Turkse staat is hij verantwoordelijk voor tienduizenden doden. Voor de Koerden blijft hij een held, de enige leider die naar een vreedzame oplossing zocht voor het Turks-Koerdische conflict.
