Woensdag 20 december 2000.
Wielrenster Leontien van Moorsel en zwemmer Pieter van den Hoogenband werden gekozen tot sportvrouw en -man van het jaar. Van Moorsel versloeg zwemster Inge de Bruijn met slechts negen stemmen in de verkiezing waarbij 682 A-sporters hun stem uitbrachten. Van Moorsel: “De organisatie had voor één keer de regels moeten doorbreken en twee prijzen moeten uitdelen.” De meervoudige wereldkampioene ontving de prijs eerder in 1990, ’93 en ’99. Ook Van den Hoogenband, winnaar van twee gouden en twee bronzen medailles, betreurde het dat De Bruijn met lege handen bleef staan. De zwemkampioen kreeg de prijs voor de tweede keer op rij. De 22-jarige sporter kreeg van zijn collega’s de voorkeur boven drievoudig Tour-etappewinnaar Erik Dekker en judoka Mark Huizinga, winnaar van olympisch goud.
De Nederlandse hockeyselectie, die in Sydney de olympische titel van vier jaar geleden prolongeerde, werd gehuldigd als sportploeg van het jaar. De ploeg van de afgezette bondscoach Maurits Hendriks bleef de vrouwendubbeltwee en de vrouwenacht voor. Atleet Rutger Smith kreeg de aanmoedigingsprijs. De Groningse discuswerper won brons bij het WK junioren in Chili.
Er was een stille dag op komst. Nederland was massaal van plan de volgende dag, donderdag 21 december, vrij te pakken wegens de landelijke treinstaking die was aangekondigd. Bedrijven, overheidsinstanties en scholen hielden rekening met grootschalig verzuim van mensen die van het treinverkeer afhankelijk waren, of hadden besloten de komende dagen bij de vrije kerstdagen te voegen. Taxicentrales zouden gaan profiteren van de staking. Deze ochtend lag het treinverkeer rond Hilversum overigens al stil, wegens een bommelding in een school.
De prijzen van woningen waren in november voor de tweede achtereenvolgende maand gedaald. In november lag de gemiddelde prijs van een woonhuis 2,3 procent onder het prijsniveau van september. Dit bleek uit de nieuwste gegevens over vorige maand, die werden bijgehouden door het Kadaster.
Shimon Peres stelde zich kandidaat voor het premierschap. Volgens radio Israël zou hij zijn kandidatuur intrekken indien er voor 20 januari, het einde van de ambtstermijn van de Amerikaanse president Clinton, een vredesregeling met de Palestijnen werd gesloten. Premier Barak legde diens kandidatuur uit als een splitsing van het vredesblok en ondermijning van zijn verlenging van het premierschap.
Servië en Montenegro trad toe tot de UNESCO.
Hollandse merken als Honig en Hak, Brinta en Roosvicee kwamen in Amerikaanse handen. Voedingsconcern Heinz nam de levensmiddelendivisie van CSM over voor naar schatting een miljard gulden. De divisie had 1.350 medewerkers, een omzet van bijna 800 miljoen gulden en kende verder merken als De Ruijter muisjes, Venz hagelslag, Karvan Cevitam siroop en Baukje bakproducten. Het waren sterke lokale merken die weinig kans maakten uit te groeien tot Europese merken. De verkoop was de grootste buitenlandse acquisitie ooit voor Heinz en paste in de overname- en fusiegolf in de voedingsindustrie. Die kreeg eerder dit jaar een impuls door de megaovername van het Amerikaanse Best-foods (Knorr, Conimex) door Unilever voor 56 miljard gulden. Daardoor stonden ook concerns als Heinz en Campbell onder druk om hun groei te versnellen.
Mobiele telefoons veroorzaakten binnen drie jaar geen hersenkanker bij bellers die minder dan een kwartier per dag belden. Dat bleek uit twee onderzoeken waarin het mobieltjesgebruik van mensen met hersenkanker was vergeleken met het mobiel bellen van mensen zonder hersenkanker. De onderzoekers waarschuwden dat pas na langer onderzoek duidelijk zou worden of mobiel bellen invloed had op het ontstaan van langzaam groeiende hersentumoren. Ook bleef nog onduidelijk of veelbellers meer kans op hersenkanker hadden. Onder de 2400 deelnemers aan de onderzoeken waren er nog geen honderd die de afgelopen drie jaar meer dan een kwartier per dag mobiel belden.
De onderzoeken waren de eerste vergelijkende studies naar de gevaren van GSM-telefoons. De vrees dat deze telefoons, waarin een zender zit die vlak bij het oor uitzendt, hersenkanker veroorzaakten was ontstaan toen nabestaanden van de eerste mobiele-telefoonbellers die aan hersenkanker overleden de publiciteit zochten.
Het CDA ging met de kleinere christelijke partijen en mogelijk ook de SP actie ondernemen tegen het wetsvoorstel inzake euthanasie waarmee de Tweede Kamer eerder deze maand instemde. De partij wilde begin 2001 met andere bezwaarde partijen een petitie opstellen waarvoor in de samenleving steun zou worden gevraagd. Daarna ging nog een aparte protestbijeenkomst volgen.
De uitspraak van de Duitse bondskanselier Schröder dat nieuwe lidstaten van de EU zeven jaar lang niet welkom waren op de Europese arbeidsmarkt, kwam hard aan in Midden- en Oost-Europa. Kranten in Tsjechië, Slowakije, Polen en Hongarije brachten de eis van Duitsland prominent op hun voorpagina’s.
Joost Bellaart (49) trad per 1 januari aan als bondscoach van de Nederlandse hockeyploeg. De coach van HCKZ ging de komende vier jaar leiding geven aan een driemanschap. Bellaart was in het dagelijks leven zelfstandig marketing- en communicatiedeskundige. Bijzonder. Dat hoor je in het voetbal niet gauw. ‘Koeman was in het dagelijkse leven medewerker op een accountantskantoor.’
Deze dag begon in de Iraanse hoofdstad Teheran de finale om het wereldkampioenschap schaken. Viswanathan Anand en Alexei Shirov speelden zes partijen in het land waar schaken kort geleden nog verboden was. De eerste wedstrijd eindigde in een remise.
Romario had weer van zich doen spreken. In de derde en beslissende wedstrijd van Vasco da Gama in de finale van de strijd om de Braziliaanse Copa Mercosur nam de 34-jarige aanvaller gisteren drie doelpunten voor zijn rekening. Daarmee leidde de oud-PSV’er, met steun van Juninho, zijn ploeg na rust voorbij Palmeiras, 4-3. Romario, onlangs weer teruggekeerd in de nationale ploeg van Brazilië, scoorde dit seizoen inmiddels al 64 keer. Dat was een record voor een speler van Vasco da Gama.
De trainer van Feyenoord sprak ten slotte over een epidemie en speelde de rol van clubarts met verve. Bert van Marwijk telefoneerde een paar uur voor de wedstrijd met zijn zieke of geblesseerde spelers. Konden ze eventueel spelen tegen Vitesse? Slechts elf fitte voetballers telde de Rotterdamse selectie voor het laatste competitieduel van dit kalenderjaar. De oproep van de coach vond gehoor bij de karaktervoetballers van Feyenoord. Met hangen en wurgen behaalden ze een 2-0 zege.
