Zaterdag 16 december 2000.
Prins Constantijn (31), de jongste zoon van koningin Beatrix en prins Claus, ging voorjaar 2001 trouwen met Laurentien Brinkhorst (34), dochter van de minister van Landbouw. Dat meldde De Telegraaf deze dag. De twee kenden elkaar al lang. De ministerraad zou een dag eerder zijn ingelicht over het voornemen. Het paar wilde voor hun voorgenomen huwelijk toestemming vragen aan de Tweede Kamer. Dat zeiden ze op een persbijeenkomst op Huis ten Bosch. Constantijn was de eerste zoon van de koningin die trouwde. Het hele land zat natuurlijk te wachten op nieuws van de oudere broer van Constantijn… Daarvoor moesten we nog even geduld hebben.
Het was oorlog in Den Bosch. In de ochtend liep een burenruzie in de Bossche wijk Hambaken uit de hand. Een agent schoot bewoner Pierre Bouleij (31) bij een schermutseling in zijn huis neer. Hij werd met spoed naar het ziekenhuis overgebracht, waar men even later zijn dood vaststelde. De man was lid van de harde kern van de FC Den Bosch. In de namiddag gingen vrienden en bekenden van de overleden man vanuit de verzamelplaats van de harde kern van die club, café ’t Huukske in de Graafsewijk, op weg naar de binnenstad. Ze wilden de dood van Bouleij wreken en zochten de confrontatie met de politie. De burgemeester besloot de wedstrijd FC Den Bosch-VVV, diezelfde avond, te verbieden.
Het kwam uiteindelijk drie avonden achtereen tot ongeregeldheden in de Graafsewijk. De politie kreeg het zwaar te verduren. In twee wijken en in de binnenstad kwam het tot brandstichtingen, vernielingen en gevechten met de mobiele eenheid. Winkelruiten werden ingegooid, auto’s in brand gestoken, barricades opgeworpen en telefooncellen vernield. De ravage was enorm. Autoriteiten sloten de wijk hermetisch af en de gemeente vaardigde noodverordeningen uit, zoals een samenscholingsverbod en een verbod op bivakmutsen. En uiteindelijk werd het gelukkig weer rustig in de omgeving.
Volgens de politie raakten acht agenten en één brandweerman licht gewond. De politie arresteerde 31 relschoppers. Eerste schattingen spraken over een schade die in de miljoenen guldens liep. De politie hield het op noodweer, ooggetuigen spraken van moord. Had de agent te gemakkelijk zijn wapen gebruikt? Die vraag stond centraal in Den Bosch. De politieagent werd uiteindelijk vrijgesproken, ondanks aanwijzingen voor een inschotopening in de rug. Weduwe Patricia Bouleij organiseerde naar aanleiding van het schietincident een stille tocht voor haar man. De begrafenis van de gedode Bosschenaar op vrijdag 22 december verliep zonder verdere onrust.
Generaal b.d. Colin Powell werd de nieuwe Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken. Powell werd internationaal bekend als de opperbevelhebber van de Amerikaanse strijdkrachten tijdens de Golfoorlog. De eerste Witte Huis-adviseur voor buitenlands beleid werd Condoleezza Rice. Die benoemingen maakte aanstaand president Bush bekend. Bush kondigde aan nog een niet-blanke in zijn onmiddellijke omgeving te hebben benoemd: Al Gonzales werd White House counsel, de huisadvocaat van de president.
Paus Johannes Paulus II gaf de extreemrechtse Oostenrijkse politicus Jörg Haider een vredesboodschap mee met oproepen tegen racisme en vreemdelingenhaat. Haider stond aan het hoofd van een delegatie uit zijn regio Karinthië die het Vaticaan de kerstboom voor het Sint-Pietersplein kwam aanbieden. Duizenden mensen gingen ondertussen in Rome de straat op om te protesteren tegen het bezoek van Haider. Enkele mensen raakten licht gewond toen demonstranten een politiekordon wilden doorbreken waarmee de weg die uitkwam op het Sint-Pietersplein was afgesloten. Daarbij kwam het een uur lang tot hardhandige botsingen tussen de politie en linkse betogers.
In Algerije werden dit weekend bijna veertig burgers vermoord in slachtpartijen die aan moslimextremisten werden toegeschreven. Zeker 16 scholieren tussen de 15 en 18 jaar oud en een surveillant werden deze avond vermoord door een gewapende groep die het internaat van een technische school midden in de stad Médéa, 80 kilometer ten zuiden van Algiers, waren binnengedrongen en een jongensslaapzaal onder vuur namen. De daders, die zouden behoren tot de zeer gewelddadige Gewapende Islamitische Groep (GIA) van Antar Zouabri, zouden met de hulp van medeplichtigen in het bewaakte schoolcomplex zijn binnengekomen. De GIA was in dit gebied zeer actief. Vorige week werden in de buurt 12 militairen gedood in een hinderlaag. Het geweld deed in het land de vrees groeien voor een bloedig einde aan de islamitische vastenmaand Ramadan, een periode die door de extremisten als uitermate geschikt voor hun jihad, heilige oorlog, tegen het regime werd gezien.
De NASA meldde deze dag ondertussen dat er een oceaan lag onder het ijs van Ganymedes, de maan van Jupiter.
De overheid was onvoldoende toegerust om de openbaarheid en toegankelijkheid van overheidsinformatie te vergroten. De plannen van minister Van Boxtel voor e-government en Overheidsloket 2000 zouden daardoor gefrustreerd raken. Dat zei directeur van de Rijksarchiefdienst Maarten van Boven in het Hollands Dagboek. Van Boven waarschuwde ook voor de voorstellen van de commissie- Franken, om bij Grondwet te regelen dat de overheid op verzoek van de burger alle openbare overheidsinformatie prompt moest verstrekken. Daaronder viel ook informatie van de rechterlijke macht en het parlement, die nu niet onder de Wet openbaarheid van bestuur viel. Van Boven verwachtte grote problemen omdat de overheid niet in staat zou zijn om aan deze vraag te voldoen.
De regeringsleiders van de Europese Unie hadden een week eerder tijdens de Europese top in Nice een bitter gevecht geleverd. Dit bleek uit de notulen van de top waarop het Spaanse dagblad El País beslag legde. De discussie over de noodzakelijke bestuurlijke hervorming van de Europese Unie liep op een gegeven moment zo hoog op, dat de Duitse bondskanselier zei: “Ik word ziek als ik dit geklaag hoor. Dit heeft helemaal niets te maken met de organisatie van Europa. Dit zal me nog lang heugen. Het belooft weinig goeds voor de toekomst.” Uit de notulen blijkt ook de vrij brede kritiek op het Franse voorzitterschap onder de EU-lidstaten.
VVD-leider Dijkstal was diep teleurgesteld over de Europese top in Nice, die hij zag als een circus waarop geen ordentelijke besluiten mogelijk waren. Dijkstal meende dat bij de uitbreiding van de Europese Unie de belangen van de burger van secundair belang waren. De VVD-leider deed zijn uitspraken, de scherpste reactie tot nu toe in de coalitie, op een forum in Amsterdam van de Vereniging Democratisch Europa. Volgens Dijkstal dreigde in de EU economische nivellering, en was na Nice de EU onvoldoende toegerust voor de uitbreiding.
Mark Gorski, directeur van de Amerikaanse wielerploeg US Postal, bevestigde in New York ten slotte de deelname van Lance Armstrong aan de komende Ronde van Frankrijk bevestigd. “Lance en ploegleider Bruyneel hebben mij verzekerd dat hun plannen niet zijn veranderd. Zij willen samen ook in 2001 de Tour winnen”, zei Gorski. Armstrong, die de Ronde van Frankrijk de laatste twee keer won, dreigde daags daarvoor met een boycot van de Tour. De Amerikaan ergerde zich aan de aanhoudende beschuldiging dat zijn ploeg zich van doping bediende in de laatste edities van de Ronde van Frankrijk. Wat een bijzondere berichten, met de kennis van nu…
