Woensdag 8 november 2000.
De dag na de Amerikaanse verkiezingen. Wat een gezellige uitslagenavond in de Verenigde Staten beloofde te worden, na een lange campagne om het presidentschap, ontpopte zich tot een cascade van bizarre wendingen. Zonder een duidelijke winnaar bij het krieken van de dag. Alles draaide om Florida, de staat waar George W. Bush’s jongere broer Jeb gouverneur was.
De televisiestations durfden het op een gegeven moment aan: Florida zou naar Bush gaan. Daarmee was de kans verkeken voor Al Gore om nog aan de benodigde 270 kiesmannen te komen. De resterende onbesliste staten Washington, Wisconsin en Oregon konden hem niet meer over die drempel tillen. “George W. Bush door CNN uitgeroepen tot winnaar”, berichtte het wereldwijd bekeken nieuwskanaal. Maar diverse media wezen de winst ook al toe aan de andere kandidaat; de wens om de snelste te zijn, was groot.
Al Gore had zijn Republikeinse tegenstander al telefonisch gefeliciteerd met de overwinning en stond op het punt in de Tennesseese druilregen zijn nederlaag voor de wereld te erkennen. Maar de cijfers lagen veel te dicht bij elkaar in Florida. Een uur na zijn eerste telefoontje belde Gore opnieuw naar Austin om Bush te zeggen dat hij de erkenning van zijn nederlaag introk. De campagne ging door tot alle stemmen goed geteld waren.
Tot nu toe golden de presidentsverkiezingen van 1960, toen Kennedy Nixon versloeg, als de spannendste. Maar ze haalden het niet bij die van het jaar 2000. George W. Bush en Al Gore rekenden allebei op de overwinning zodra alle zes miljoen stemmen in Florida opnieuw waren geteld. Dat vertelden vertegenwoordigers van beide kampen de dag na de verkiezingen. President Bill Clinton verklaarde spottend: “Het Amerikaanse volk heeft gesproken, het zal alleen een tijdje duren om vast te stellen wat het nu eigenlijk heeft gezegd.” Maar ter verdediging van de gang van zaken vond Clinton ook dat geen burger ooit meer kon zeggen dat zijn stem niet mee zou meetellen.
Ander nieuws. Want niet alleen in Amerika werd gestemd.
Deze dag waren ook de herindelingsverkiezingen in Utrecht. De Utrechtse bevolking koos een nieuwe gemeenteraad. Aanleiding voor de tussentijdse verkiezingen was de gemeentelijke herindeling van Vleuten en De Meern bij de stad Utrecht. Alleen de lokale partij Leefbaar Utrecht, van voorzitter Broos Schnetz en boegbeeld Henk Westbroek, had zich met zestig mensen en veertigduizend gulden vol overgave op de campagne gestort. De partij probeerde zich te ontdoen van haar straatvechtersimago.
Bij de gemeenteraadsverkiezingen van maart 1998 behaalde die partij in een keer negen zetels. Leefbaar werd de grootste partij van de stad. Leefbaar Utrecht werd in 1997 geboren. Een jaar later begonnen de genoemde mannen samen met Leefbaar Hilversum-politicus Jan Nagel en vrije ondernemer Willem van Kooten een nationale pendant van de partij. Leefbaar Nederland. We weten hoe het verhaal verder ging, met Pim Fortuyn in 2002. In Utrecht ging het in 2000 in ieder geval nog bergopwaarts. Leefbaar Utrecht behaalde 14 van de 45 zetels. De opkomst was 42,3 procent, de laagste die ooit bij lokale verkiezingen in Utrecht werd geregistreerd.
Voorman Jan Nagel van Leefbaar Hilversum, tevens leider van Leefbaar Nederland, noemde de voorlopige uitslag van de raadsverkiezingen in Utrecht een belangrijke graadmeter voor de opmars van lokale partijen. Hij zei dat er op 10 juni 2001 een groot congres kwam waar de beslissing moest vallen of Leefbaar Nederland deel zou nemen aan de landelijke verkiezingen van mei 2002.
Bijwerkingen van natuurlijke afslankmiddelen, bodybuildingspreparaten en herbal xtc die bestanddelen van de plant ephedra bevatten, hadden in de Verenigde Staten in twee jaar tijd zeker tien doden veroorzaakt. Dertien mensen liepen blijvende gezondheidsschade op, vaak door een hersenbloeding. De ephedra-preparaten werden in Nederland aangeprezen als natuurlijke vermageringsmiddelen en waren vooral bekend onder de Chinese naam ma huang. Hoge bloeddruk, hartritmestoornissen, hersenbloedingen en toevallen hoorden bij de bijwerkingen die gebruikers van ephedra-preparaten bij de Amerikaanse Food and Drug Administration (FDA) hadden gemeld.
Binnen vijftien jaar en tegen een bedrag van ten minste 1,5 miljard gulden bouwde Rotterdam een nieuw academisch ziekenhuis. Minister Els Borst (Volksgezondheid) gaf deze woensdag het startsein voor de bouw. Het ging om een nieuw ziekenhuis met 1080 bedden, dat het verouderde Dijkzigt ging vervangen. Ook omvatte het project de verhuizing van AZR-Daniel (de voormalige Daniel den Hoedkliniek) uit Rotterdam-Zuid naar nieuwbouw op het Dijkzigtcomplex in het centrum van Rotterdam.
De Russische vicepremier Ilja Klebanov las op televisie een tweede briefje voor, dat op het lichaam van een bemanningslid van de Koersk zou zijn gevonden. “We voelen ons allemaal slecht. We verzwakken door de effecten van koolmonoxide die het gevolg is van de brand. De druk neemt toe. Als we naar buiten gaan, zullen we omkomen door de druk. We houden het nooit langer dan 24 uur vol.”
Twee vrouwen in IJmuiden bleken hun huurder te hebben vermoord en hem onder de vloer van hun schuurtje te hebben begraven.
Het vmbo worstelde met een beroerd imago. Premier Kok en staatssecretaris Adelmund namen een kijkje in de ‘afvalbak van het onderwijs’. Zestig procent van alle leerlingen (meer dan 500.000) ging na de basisschool naar de mavo of het vbo, sinds 1999 samen vmbo. Ouders schaamden zich er vaak voor: hun kind was niet goed genoeg voor de havo. De maatschappij zat echter te springen om goed opgeleide vakmensen.
Het vmbo, met meer aandacht voor praktijkvakken, kon voor kinderen een verademing zijn. “Je ziet leerlingen hier vaak opbloeien”, vertelden onderwijsmensen aan onze premier. Ook Adelmund vond dat het afgelopen moest zijn met het theezakjesmodel, waarbij havo en vwo een sterke kop thee waren en het vmbo een slap aftreksel. We zijn inmiddels in 2025 en we hebben nog een lange weg te gaan, maar er zijn flinke stappen gezet richting herwaardering van vakmanschap en honderd procent gelijkwaardigheid.
Trainer Gerets was meer een sfeermaker dan een tactisch brein. Maar wat hij deze avond uit de hoge hoed toverde, verraste zelfs zijn grootste vrienden bij PSV. Hij begon het cruciale duel tegen Anderlecht zonder zijn sterspelers. De trainer spaarde Kezman en Bruggink. Toen het eigenlijk al te laat was, bij een 2-0 achterstand, mochten de bankzitters alsnog hun kunsten vertonen. Zij waren de voorbereiders van de twee tegentreffers en hadden het bevrijdende derde doelpunt op de schoen. In plaats van 3-2 werd het in blessuretijd 2-3. Anderlecht werd groepswinnaar in poule G van de Champions League. Voor PSV resteerde het UEFA-Cuptoernooi als doekje voor het bloeden.
Gerets werd na afloop fel bekritiseerd. Hij verdedigde zijn fantasie-opstelling tot de laatste snik. Bruggink zou nog niet helemaal fit zijn, hij kreeg een paar dagen pijnstillende injecties. Kezman moest afgeschermd worden tegen de druk van buitenaf. Het was niet de eerste keer dat Gerets wordt afgerekend op zijn tactische tekortkomingen. De trainer had gegokt en verloren.
Manchester United versloeg op Old Trafford Dinamo Kiev, met 1-0. Die overwinning was goed voor een tweede plaats in de poule achter groepswinnaar Anderlecht, en een plaats in de tweede ronde van de Champions League. Barcelona en Juventus werden net als PSV uitgeschakeld in de Champions League. Juventus verloor met 3-1 bij Panathinaikos. Daarmee plaatsten de Grieken zich verrassend voor de tweede ronde. Barcelona behaalde een 5-0 overwinning op Besiktas, maar dat leverde de Catalanen niet meer op dan een plaats in de derde ronde van de UEFA-cup.
