Maandag 25 september 2000. Op de tiende dag van de Spelen moest Nederland het voor het eerst zonder eremetaal stellen. De beste prestatie leverden de tennissters Miriam Oremans en Kristie Boogert, die de halve finale van het dubbelspel bereikten.
Heel Australië had toegeleefd naar `Freeman-day’. Atlete Cathy Freeman bracht gastland Australië bij de Olympische Spelen in extase. De aboriginal won voor 110.000 toeschouwers de 400 meter in een tijd van 49,13 seconden. Freeman droeg tijdens haar race een groen schaatspak met capuchon. Na haar zege liep de atlete een ereronde met zowel de Australische vlag als de vlag van de aboriginals. “Ik weet dat ik veel mensen gelukkig heb gemaakt”, sprak ze na afloop. Freeman mocht op thuisgrond niet verliezen. Dat legde een enorme druk op haar. In de finale was dat aan de loopstijl van Freeman te zien, die zag er minder gestroomlijnd uit dan normaal. Freeman had al drie jaar niet meer verloren op de 400 meter.
Tijdens de Olympische basketbalcompetitie liet Amerikaan Vince Carter een spectaculaire dunk zien over de 2,18 m lange Fransman Frédéric Weis, een moment dat in Frankrijk omschreven is als ‘le dunk de la mort’.
De Ethiopische atleet Haile Gbreselassie won de 10.000 meter, die een zinderende finale kende. Pas op de finishlijn passeerde hij de Keniaan Tergat. De Amerikaanse atleet Michael Johnson prolongeerde zijn olympische titel op de 400 meter. De wereldrecordhouder liep op zijn gouden schoenen een winnende tijd van 43,84 seconden.
De Nederlandse hockeysters beleefden ondertussen geen toptoernooi in Sydney. Met maar liefst 5-0 ging het zieltogende elftal van bondscoach Tom van ’t Hek over de knie bij het energieke Australië, de ploeg met wie de hockeysters vooraf meenden de strijd om de gouden medaille aan te kunnen gaan. Nederland had, na twee nederlagen op rij in de medaillepoule, nog slechts een theoretische kans op het bereiken van de troostfinale.
De Nederlandse volleyballers moesten tegen angstgegner Joegoslavië aantreden in de kwartfinales van het olympisch toernooi. De ploeg van Toon Gerbrands eindigde na de 3-1 overwinning op Spanje als tweede in groep A. Bij verlies tegen de Spanjaarden had Nederland Joegoslavië ontlopen en in de strijd om een plaats in de halve finales moeten spelen tegen Rusland. Toch hadden Gerbrands en zijn mannen nooit overwogen de wedstrijd tegen Spanje weg te geven. Ze wilden niet meewerken aan competitievervalsing.
En dan het andere nieuws. De vorige Surinaamse regering onder president Wijdenbosch bleek bijna de gehele goudvoorraad van de Centrale Bank van Suriname te hebben verkocht. Van de 7.645,7 kilo goud die in boeken stond was slechts 147,4 kilo aanwezig. Dit betekent dat op basis van de huidige goudprijs ongeveer 165 miljoen Nederlandse gulden was verdwenen. Wat er met het geld was gebeurd, was onduidelijk.
Met nog slechts enkele weken onderhandelingstijd op de agenda, hadden de Israëlische premier Ehud Barak en de Palestijnse leider Yasser Arafat elkaar ten slotte in goede sfeer ontmoet. De eerste ontmoeting tussen beide leiders sedert de mislukte top in Camp David, twee maanden eerder, vond plaats in de woning van Barak in Kochav Yair, nabij Tel Aviv. Volgens Israelische en Palestijnse woordvoerders was de ontmoeting bedoeld het om vertrouwen tussen Barak en Arafat te herstellen als voorwaarde voor de nog te nemen grote vredesbeslissingen. De Amerikaanse president Clinton kwam tijdens het onderhoud in Kochav Yair aan de lijn. Hij sprak telefonisch met beide leiders afzonderlijk.
Foto: Ian @ Thepaperboy.com
