Maandag 14 augustus 2000. Potige kerels schopten de 50-jarige Christ van der Loop uit Vinkel in café D’n Driehoek in elkaar. Hij raakte zwaargewond en overleed aan zijn verwondingen. Drie mannen uit Oss (16, 30 en 36 jaar oud) werden opgepakt op verdenking van het doodslaan van de man. Ze maakten deel uit van een heuse knokploeg die ineens in de kroeg stond.
In de Regio Zuid begonnen deze dag de scholen weer na zes weken zomervakantie. In de klas werden kinderen vervolgens weer geconfronteerd met de grote problemen waar het onderwijs mee te kampen had. Met name het schrijnend tekort aan leerkrachten en invallers baarde veel zorgen. Vooral de basisscholen hadden daaronder te lijden. Niet alleen bleven steeds meer vacatures oningevuld, ook het ziekteverzuim nam toe, mede als gevolg van de hoge werkdruk en de vergrijzing van het docentenkorps. De problemen stapelden zich op.
Men verzon noodmaatregelen. Vakleerkrachten namen de lessen over van zieke docenten (denk aan muziek- of gymdocenten) of klassen werden tijdelijk samengevoegd. Ook deden directies een beroep op stagiaires van de PABO of zelfs op ouders. Sommige scholen besloten de leerlingen in de laagste groepen eens in de twee weken op de vrijdag vrij te geven. In de Bijlmer stuurden directeuren eind maart alle kinderen naar huis en de vierdaagse schoolweek kwam ter sprake, zelfs tot aan de rechtbank. Ondertussen probeerde de sector wachtgelders, herintreders en ‘zij-instromers’ voor het onderwijs te motiveren. Duidelijk was dat het nijpende tekort de komende jaren zou blijven bestaan – en daarmee kwam de kwaliteit van het onderwijs in het geding.
De Schotse onderzoekers die in 1997 het eerste gekloonde schaap Dolly maakten, gingen stoppen met het aanpassen van varkens tot orgaandonor voor mensen uit angst voor overdracht van onbekende virussen. Het Amerikaanse biotechbedrijf Geron, de belangrijkste geldschieter, draaide de subsidiekraan dicht. Ze gingen zich intensiever bezighouden met onderzoek naar stamcellen voor transplantie.
Het aantal kinderen dat in het verkeer overleed, nam fors toe. Bij verkeersongelukken waren in 1999 82 kinderen om het leven gekomen. In 1998 waren dat er 56. In 1999 raakten 5500 kinderen in het verkeer gewond. Ook hier was sprake van een toename; in 1998 waren er 5200 gewonden in de leeftijdscategorie tot 15 jaar. Opvallend was ook de stijging van het aantal verkeersdoden in de leeftijd tussen 5 en 9 jaar: in 1999 waren dat er 28 tegenover 10 het jaar ervoor. De cijfers werden deze dag bekendgemaakt door verkeersveiligheidsorganisatie 3VO, voorheen Veilig Verkeer Nederland. Ze begonnen vandaag met de jaarlijkse campagne ‘De scholen zijn weer begonnen’.
In Iran arresteerden autoriteiten het afgelopen weekeinde weer twee prominente liberale journalisten op last van de speciale rechtbank voor perszaken. De twee waren juist onderscheiden voor hun werk. De journalist Ebrahim Nabavi hoorde dat hij was gekozen tot beste satiricus van Iran, Mohammad Ghoochani was bekroond als beste politieke journalist.
De Democratische conventie begon ondertussen vandaag in Los Angeles, Don’t stop thinking about tomorrow van Fleetwood Mac schalde door het Staples Stadion. President Bill Clinton legde in een indrukwekkende afscheidstoespraak (hier te zien) sterk de nadruk op de verworvenheden van de afgelopen acht jaar. Clinton prees zijn beoogde opvolger Al Gore als een buitengewoon goed mens. De magie werkte nog altijd. Na zijn rede liepen veel afgevaardigden in een waas van tranen door de zaal.
Clinton verliet Los Angeles om te voorkomen dat hij Al Gore in de schaduw zou stellen gedurende de week. Op donderdag zou Gore de Democratische nominatie voor het presidentschap aanvaarden. Het zou voor hem nog een hele uitdaging worden om meer indruk te maken dan Clinton, de grote charismatische communicator. Overigens sprak ook de First Lady deze openingsdag, Hillary Clinton. De opening van de conventie was overigens nogal controversieel, omdat kardinaal Roger Mahony in een gebed opriep tot bescherming van het ongeboren leven. De meeste Democraten zijn pro abortus.
Er waren ook rellen in Los Angeles. Er werden enkele tientallen betogers gewond geraakt door bean bags, zakjes gevuld met loden kogeltjes. Op televisiebeelden was te zien dat politiemensen vuurden in de richting van demonstranten. Daarbij maakten ze gebruik van onder meer traangas en pepperspray.
