Vrijdag 4 augustus 2000. Het was exact 56 jaar nadat de familie Frank werd gearresteerd in het Achterhuis en vandaag overleed een mogelijke verrader van de familie; dat blijft speculeren en er zijn zeker meer plausibele theorieën. Tonny Ahlers werd 82 jaar. Tijdens de Duitse bezetting was hij een premiejager: je kreeg geld voor iedere Jood die je aangaf. Hij had al voor de oorlog een crimineel verleden en heeft Otto Frank, Anne’s vader, op een gegeven moment gechanteerd. Geen man die de wereld veel goeds heeft gebracht.
Honderd jaar werd ze vandaag, de Queen Mum, een steunpilaar van het Britse koningshuis. We schreven er in juli al over, toen het Verenigd Koninkrijk het heugelijke feit uitgebreid vierde. Op deze dag verscheen ze nog eens met al haar kinderen en kleinkinderen op het balkon van Buckingham Palace om zich door het volk te laten toejuichen en toezingen. De liefste oma van het land zou uiteindelijk in 2002 overlijden. Haar kleinzoon is de huidige koning, Charles.
Het Oosten van Rusland werd getroffen door een zware aardbeving.
Unilever zou in de hele wereld worden gescheiden in een divisie voeding (met onder meer de merken Blue Band, Liptonice en Magnum) en een divisie voor wasmiddelen (onder meer Omo) en persoonlijke verzorging (onder meer Dove). Dit maakte het bedrijf deze dag bekend bij de publicatie van de cijfers over het tweede kwartaal. We schreven dit jaar al enkele malen over Unilever; ze kenden een turbulent jaar.
De Europese Commissie verdacht grote Nederlandse bankinstellingen en de Nederlandse Vereniging van Banken van illegale prijsafspraken. Zij kregen nog drie maanden de tijd om een mogelijke boete van de Commissie te ontlopen, die maximaal tien procent van de omzet kon bedragen. In totaal verdacht men 140 Europese banken van illegale prijsafspraken.
Voorzitter Ronald Venetiaan van de creoolse Nationale Partij Suriname (NPS) werd met grote meerderheid gekozen tot de nieuwe president van Suriname. In het 51 zetels tellende parlement kreeg hij 39 stemmen achter zich, ruim voldoende voor de noodzakelijke tweederde meerderheid. Venetiaan was tussen 1991 en 1996 ook staatshoofd van Suriname. Hij volgde Jules Wijdenbosch op. Venetiaan wilde sanering van de zieltogende economie tot speerpunt maken van zijn beleid, inclusief de bestrijding van corruptie. Ook wilde hij een begin maken met het verbeteren van de betrekkingen met Nederland.
Het gebruik van SMS nam explosief toe, vooral onder tieners. Analisten schatten de omvang van het SMS-verkeer in Nederland al op 4 procent van het totale mobiele-telefonieverkeer. Telecomaanbieders deden er weinig mededelingen over, alleen Ben gaf wat cijfers. Per maand verstuurden de Ben-abonnees 5 miljoen SMS-berichten. Ben-abonnees betaalden daar 40 cent per bericht voor, bellers die gebruik maakten van een beltegoedkaart betaalden 50 cent. Voor Ben alleen al betekende dat een omzet van 24 tot 30 miljoen gulden per jaar. De totale SMS-omzet van de Nederlandse telecomaanbieders kwam naar schatting op enkele honderden miljoenen per jaar. Ben was, net als Telfort en Dutchtone, nog een relatief kleine speler. De grootste waren KPN en Libertel.
Inmiddels had 55 procent van de Nederlanders een mobiele telefoon. Marktonderzoeksbureau Interview-NSS becijferde dat in juni bijna 90 procent van de jongeren met een mobieltje wel eens een tekstbericht via de telefoon verstuurde. Van de mobiele bellers ouder dan 25 jaar, maakte 44 procent gebruik van SMS. Gebruikers stuurden vooral berichtjes naar andere mensen, maar je kon ook een berichtje sturen naar bijvoorbeeld lichtkranten in een discotheek, naar pagina’s op Teletekst of naar televisiezenders waarna je berichtje onderin het beeld verscheen. Bij The Box kon je met een SMS een clip aanvragen: mooie tijden. Het was een goudmijn voor de telecombedrijven. Wat ikzelf alweer vergeten was: er waren ook websites waarop je gratis SMS-berichten kon versturen.
Het ministerie van Justitie had regels opgesteld voor gastgezinnen van au pairs in Nederland. Men mocht Au pairs niet langer beschouwen als werkster of fulltime oppas. Au pairs en gastgezinnen moesten met ingang van deze maand een zogenoemde bewustzijnsverklaring ondertekenen, waarin ze de wederzijdse rechten en plichten vastlegden. De au pair mocht niet meer dan twintig uur in de week worden ingezet voor het verzorgen van kinderen en huishoudelijk werk. Het huishoudelijk werk mocht ook niet te zwaar zijn.
Onder sterke druk van de politie en de regering besloot het Britse schandaalblad News of the World te stoppen met zijn omstreden `named and shamed’-campagne, waarbij de redactie namen, adressen en foto’s van pedofielen publiceerden. We schreven er in juli over. Er waren ondertussen al verschillende pedofielen belaagd door woedende buurtbewoners.
