Donderdag 9 maart 2000. Een lange lijst nieuwsfeitjes vandaag. Laten we beginnen met het witte doek. Vandaag ging in Nederland een fantastische film in première, gebaseerd op de roman uit 1996 van Stephen King. The Green Mile. Wat een klassieker. De hoofdrol werd gespeeld door Tom Hanks. Hij speelde een bewaker in een gevangenis met terdoodveroordeelden, tijdens de Grote Depressie. Hij was getuige van bovennatuurlijke gebeurtenissen na de aankomst van de raadselachtige gevangene John Coffey (Michael Clarke Duncan). De reusachtige maar zachtaardige Coffey was veroordeeld voor de moord op twee meisjes. In de gevangenis veranderde hij de levens van de bewakers op meerdere manieren. David Morse, Bonnie Hunt, Sam Rockwell en James Cromwell speelden bijrollen. The Green Mile won later in totaal 13 prijzen, en werd voor nog eens 27 genomineerd waaronder voor vier Academy Awards.
Kabelaar United Pan-Europe Communications (UPC) wilde SBS Broadcasting, het moederbedrijf van SBS6 en Net5, overnemen voor 2,8 miljard dollar (6,3 miljard gulden). Dat voornemen maakte UPC deze middag bekend. SBS stemde met de overname in. UPC had al een belang van 23 procent in SBS. Ze werkten sinds 1999 samen bij het kopen van uitzendrechten en het ontwikkelen van themakanalen. Geweldig nieuws allemaal en prachtige plannen, maar er kwam niks van terecht. In mei werd de overname afgeblazen.
Tweehonderd vrouwen hadden zich aangemeld om mee te doen aan het televisieprogramma Ja, ik wil een miljonair. Eerder schreven we ook al over de Amerikaanse variant, waar het huwelijk niet lang stand hield.
Bij de Amerikaanse Democraten trok oud-senator Bill Bradley zich zoals verwacht terug uit de strijd. De weg lag helemaal open voor Al Gore, de vicepresident onder Bill Clinton. Republikein John McCain liet weten zijn verkiezingscampagne op te schorten. Hij gaf de strijd nog niet helemaal op. Door zijn campagne op te schorten, en niet definitief te staken, bleef McCain in aanmerking komen voor subsidie van de overheid. Hij onderstreepte dat hij niet overweegt om de Republikeinse Partij de rug toe te keren. En hij beloofde dat hij zijn kruistocht voor hervorming van het politieke systeem in de Senaat zal voortzetten.
Het openbaar ministerie wil slachtoffers van misdrijven een waardige plaats in het strafproces geven door ze in de toekomst beter te begeleiden. Met name slachtoffers en nabestaanden van zeden- en geweldsdelicten worden straks uitvoeriger geïnformeerd.
Anders nieuws van het OM: ze verhogen tijdens het voetbalkampioenschap Euro 2000 tijdelijk de boetes voor wangedrag. Delicten als belediging, mishandeling of openbare dronkenschap worden tot tweemaal zo duur.
De kwaliteit van eindexamens op het middelbaar beroepsonderwijs (mbo) was onder de maat. Dit bleek uit onderzoek van de inspectie naar 141 examens. Zo’n zeventig procent voldeed niet aan de inspectienormen. Tweederde van de middelbare scholieren stroomde begin deze eeuw door naar het mbo; in totaal volgden 650.000 studenten mbo-onderwijs.
De milieudoelstellingen van het kabinet voor Schiphol zijn niet haalbaar. Er zullen meer woningen hinder ondervinden van het lawaai van overvliegende toestellen dan het kabinet had toegezegd, terwijl ook de kans op vliegongelukken zal toenemen. Dit bleek uit een advies van de commissie voor de milieueffectrapportage, dat op deze dag werd gepresenteerd.
Een 11-jarige jongen in Amerika kreeg een schadevergoeding van 1.500 dollar omdat een schooljuf zijn stapeltje van 161 Pokémon-ruilkaarten had afgepakt en zoek had gemaakt. De ouders van Rudy Donithan-Treat waren zo boos dat de school de kaarten weg had gemaakt, dat ze naar de rechter gingen. De ouders vroegen een schadebedrag van 5.000 dollar, maar dat vond de rechter te gek. De 11-jarige Rudy uit Oakly in Californië is blij met de schadevergoeding. “Daar kan ik een hoop Pokémon-kaarten voor kopen”, zei hij na de uitspraak van de rechter.
Op sommige scholen in Nederland, waar Pokémon net als in Amerika en Japan inmiddels een grote rage was, kwam er een verbod op de kaarten. Ruilen was niet toegestaan, omdat sommige kinderen kaarten van jongere kinderen pikten, of omdat er ruzie ontstond. Maar op de meeste Nederlandse scholen mochten ze wel buiten de lesuren met Pokémon-kaarten spelen.
Naast de kaartenruil keken alle kinderen naar het programma op de televisiezender Fox Kids. Ze verheugden zich ook massaal op de lange Pokémon tekenfilm die op 20 april in de Nederlandse bioscopen zou komen. Er waren inmiddels ook duizenden fansites over Pokémon op internet.
