Zaterdag 9 december 2000.
In Rotterdam stonden om twaalf uur ’s nachts rijen voor de boekhandels, net als in Groningen, Den Haag, Den Bosch en Utrecht. Hij was er eindelijk, de Nederlandse versie van het populaire boek van Harry Potter. Van alle Potterfans in de wereld hadden de Nederlandse fans het langst moeten wachten op een vertaling. Om 1 minuut na middernacht gingen ze over de toonbank. Duizenden kinderen bleven ervoor op. Verkleed als tovenaarsleerlingen wilden ze het boek Harry Potter en de Vuurbeker kopen en ze vlogen de winkels uit. Er waren ook Potterfeesten, en die waren bijna allemaal uitverkocht. In 1996 verscheen het eerste boek over de 11-jarige Harry Potter. De verschijning van het nieuwe boek was uiteindelijk tot een nationaal evenement uitgegroeid, net zoals dat ook in Engeland, de VS en Duitsland het geval was. De populariteit was gigantisch.
Na 56 jaar trouwde een Tilburgse vrouw met een Canadese ex-soldaat die ze in 1944 tijdens de bevrijding had leren kennen.
“Ze heeft alle eigenschappen van een goede conservator”, zei museumdirecteur Rudi Fuchs op een persconferentie in het Stedelijk Museum te Amsterdam over gastconservator koningin Beatrix. “Ze is ongeduldig, en heeft de ononderdrukbare neiging om kunstwerken aan te raken, op te pakken, te verplaatsen en omhoog te houden.” Vanaf deze dag in het museum: De Voorstelling: Nederlandse kunst in het Stedelijk Paleis. Een tentoonstelling van onze koningin; alle kunstwerken waren door haar zelf uitgekozen. Het idee was afkomstig van haar man, prins Claus. Uiteindelijk kon men 340 naoorlogse werken bewonderen van 130 verschillende kunstenaars. Het betrof kunst uit het depot van het museum én werken uit de privécollectie van de koningin.
Drie weken lang richtte Fuchs samen met Beatrix de hele bovenetage van het Stedelijk Museum in als een denkbeeldig paleis. Bij het bepalen van de kleuren voor de wanden toonde de vorstin haar perfectionistische aard. Soms moest een wand diverse keren worden overgespoten voordat de kleur roze of geel naar haar zin was. Uit het geheel sprak een grote betrokkenheid met de moderne Nederlandse kunst. Haar onderdanen smulden ervan: men kwam in groten getale kennisnemen van de koninklijke kunstkeuze. Al liepen de kritieken van recensenten nogal uiteen.
Een zwaar verdeeld Supreme Court in Washington blokkeerde Al Gore’s laatste kans op het presidentschap. Het hoogste gerechtshof van de Verenigde Staten verbood de hertelling van blanco stemmen in Florida. Die was een dag eerder opgedragen door het Supreme Court van Florida. Vijf rechters lieten de hertelling van een kleine 45.000 stemmen stopzetten omdat zij het eens waren met de Republikeinse presidentskandidaat Bush dat het resultaat van de hertelling onherstelbare schade zou toebrengen aan zijn eventuele presidentschap.
Twee leeuwen van wintercircus Martin Hanson ontsnapten uit het Posthuistheater in Heerenveen. Een van de twee dieren werd vrijwel meteen gevonden en verdoofd. Na twee uur maakte een verdoving ook een einde aan de vrijheid van de tweede leeuw. De dieren konden ontsnappen nadat in de ruimte tussen de buiten- en de binnenkooi een gevecht tussen vijf leeuwen was ontstaan. Tijdens de zoekactie werden 35 politieagenten en dertig brandweermannen ingezet. Met behulp van een infraroodcamera in een helikopter konden de leeuwen vrij snel worden gelokaliseerd.
De Israëlische premier Ehud Barak verraste vriend en vijand: hij ging zijn ontslag aanbieden aan president Moshe Katsav en zich opnieuw aanbieden als kandidaat. In een dramatisch tv-optreden legde Barak deze avond uit dat hij had besloten het volk een nieuw mandaat te vragen voor zijn vredespolitiek. De stichting van een Palestijnse staat, met behoud van de grote stedelijke nederzettingenblokken en vergroot Jeruzalem, waren daarvan de belangrijkste pijlers. Met deze vlucht naar voren hoopte de zwaar bekritiseerde Barak een uitweg te forceren uit de politieke crisis waarin hij was beland. Zijn imago als krachtig leider en vredesstichter was ernstig aangetast. Terwijl Barak zijn aftreden aankondigde om op 6 februari 2001 vervroegde verkiezingen voor het premierschap af te dwingen, stelde de zeer populaire ex-premier Benjamin Netanyahu zich tegenkandidaat onder de leus ‘koude vrede’ met de Arabieren. Uiteindelijk zou heel iemand anders in 2001 premier worden: Ariel Sharon.
Bij een vechtpartij tussen Koerdische betogers en Turkse tegenstanders, op het Schouwburgplein in Rotterdam, kwam een 22-jarige Koerdische man uit Merksem bij Antwerpen om het leven. Cafer Dereli overleed in het ziekenhuis aan de gevolgen van een messteek. Een 20-jarige Rotterdammer van Turkse afkomst raakte bij een andere vechtpartij ernstig gewond. De Dag van de rechten van de mens, een van die dagen van de Verenigde Naties die weinigen kennen, had een wrange bijsmaak.
Bij een aanslag met een autobom kwamen in Alchan-Joert in Tsjetsjenië 21 burgers om het leven. Het was de bloedigste aanslag op de bevolking in veertien maanden oorlog. De Tsjetsjeense rebellen en het Russische gezag gaven elkaar de schuld. De met explosieven volgeladen auto werd tot ontploffing gebracht vlakbij de moskee van Alchan-Joert, dat tien kilometer ten zuidwesten van de Tsjetsjeense hoofdstad Grozny ligt. Zeventien slachtoffers stierven ter plekke; vier anderen overleden later aan hun verwondingen.
Wethouders konden na de gemeenteraadsverkiezingen in 2002 ook buiten de raad gekozen worden. Dat stond in het wetsvoorstel Dualisering Gemeentebestuur van minister De Vries (Binnenlandse Zaken), waarmee het kabinet instemde. Wethouders waren na de gemeenteraadverkiezingen in 2002 niet meer tegelijkertijd ook raadslid. Ook hoefden ze niet meer in de gemeente te wonen. Het wetsvoorstel versterkte daarnaast de positie van de burgemeester enigszins. Zo kreeg hij het recht onderwerpen op de agenda van het college te plaatsen.
Wethouder Melle Wachtmeester van de Groningse grensgemeente Bellingwedde wilde een nieuw dorp bouwen op en over de grens met Duitsland. Zijn plan werd gunstig ontvangen in de commissievergadering van de gemeenteraad. Volgens Wachtmeester (PvdA) was ook het Nederlands-Duitse samenwerkingsverband van de Eems-Dollardregio in beginsel positief. Een mooie droom; het dorp zou er nooit komen.
Modeketen WE (voorheen Hij en Zij) gaf de Holland Media Groep tot 15 december om de merknaam ME voor een nieuwe televisiezender in te trekken. HMG kondigde eerder aan een nieuwe zender te lanceren ter vervanging van de naam Veronica, dat uit HMG was gestapt en vanaf september 2001 weer programma’s mocht uitzenden onder zijn eigen naam. Volgens WE, dat 270 modewinkels had in Europa, leek het merk ME te veel op zijn merknaam en klonk het ook hetzelfde.
Het Turkse televisiestation ATV mocht geen afleveringen meer uitzenden van de populaire Pokemon-tekenfilms. Dat besloot het orgaan dat toezicht hield op de Turkse media. Ook kreeg ATV een uitzendverbod van een dag opgelegd als gevolg van een klacht bij diezelfde mediaraad. De tekenfilms zouden schadelijk zijn voor de gezondheid van kinderen. De ophef begon toen een aantal kinderen het onderscheid tussen de virtuele wereld en de dagelijkse realiteit niet meer zag. Zo waren er twee Turkse kinderen die van een flatgebouw sprongen in de verwachting dat ze zouden gaan vliegen.
David Connolly keerde terug bij Feyenoord. De 23-jarige spits ging zich na het weekend, een dag na de klassieker tegen Ajax, weer voegen van de Rotterdammers. Feyenoord bezette momenteel de eerste plaats in de eredivisie. Bij gebrek aan een afmaker, een gevolg van het vertrek van centrumspits Julio Ricardo Cruz naar Bologna, drongen de supporters de voorbije weken steeds nadrukkelijker aan op de terugkeer van de verguisde Ier. De aanvaller kwam anderhalf jaar uit voor eerstedivisionist Excelsior. Hij bleef in elk geval tot het einde van het seizoen bij Feyenoord, daarna was hij transfervrij. Connolly verruilde in de zomer van 1997 het Engelse Watford voor Feyenoord. De Ierse international kwam echter nauwelijks aan spelen toe en werd na een jaar verhuurd aan Wolverhampton Wanderers.
De Engelse voetbalbond ging nieuwe plannen opstellen voor de herbouw van het beroemde Wembley-stadion in Londen. Aanleiding vormden de financiële problemen die zich voordeden bij de realisatie van plannen voor een grondige renovatie van het stadion. Volgens verscheidene Engelse kranten was er sprake van een financieel tekort van bijna 1,5 miljard gulden.
