Maandag 7 februari 2000. De nachttrein van Amsterdam naar Bazel vloogvlak na middernacht uit de bocht bij het station van Brühl, bij Keulen. De 28-jarige machinist reed 122 waar hij maar 40 kilometer per uur mocht. Acht mensen kwamen om het leven. Twee van de twintig Nederlandse reizigers aan boord raakten lichtgewond.
In Nederland verscheen de vertaling van het derde deel van Harry Potter, een bij kinderen én hun ouders uitzonderlijk populaire reeks boeken. Titel: Harry Potter en de Gevangene van Azkaban. Volgens uitgeverij De Harmonie was van de eerste druk van 100.000 exemplaren van dit derde deel al binnen een dag driekwart verkocht. De boeken stonden tijdens de Nederlandse lancering al maanden op de eerste drie plaatsen van de New York Times-bestsellerlijst. Haar creatie toverde auteur J.K. Rowling om van bijstandsmoeder tot succesvol schrijfster. Het boek gaat uiteindelijk, dat weten we al begin 2000, zeven delen tellen. De filmversie van dit derde boek zou al in 2004 op het grote doek te zien zijn.
Danny Blind stapte na zeven maanden op als directeur spelersbeleid bij Ajax. Blind (38) was sinds 1986 actief bij Ajax, eerst als speler en sinds de zomer van 1999 als directeur spelersbeleid. De club ging door een vreselijke fase. Voor het eerst sinds 28 november wist Ajax een dag eerder weer een wedstrijd te winnen en toch had coach Jan Wouters na de 3-1 zege op Cambuur Leeuwarden het gevoel dat hij verloren had. Het lusteloze en steriele spel van Ajax was een kwelling voor het oog. Het verbaasde Wouters dat de fans niet in opstand waren gekomen. Danny Blind vond dat hij te weinig invloed kon uitoefenen op het beleid van Ajax. Hij was het ook niet eens met de behoudende speelwijze die Ajax de afgelopen weken hanteerde.
De Kroaten kiezen voor verandering. Begin januari 2000 kwam zijn naam in de opiniepeilingen nog nauwelijks voor. Een maand later was de charismatische Stipe Mesic president van Kroatië. Dat een ruime meerderheid van de Kroaten voor hem stemde, was tekenend voor de veranderingen die hun land in korte tijd had ondergaan. De meeste Kroaten hunkerden naar verandering, na een decennium onder een autoritaire president die het land achterliet met een weinig florissante erfenis: een beroerde economie die zich kenmerkte door corruptie en vriendjespolitiek, een gemuilkorfde pers en een internationaal isolement. De gemoedelijke Stipe Mesic van de kleine centrumpartij HNS kon bogen op ervaring en internationaal aanzien. Zijn ambitie: een welvarender, democratischer en meer op Europa gericht Kroatië.
In een restaurant in Belgrado werd de Joegoslavische minister van Defensie, Pavle Bulatovic, vermoord. De dader, die de minister door de ruit van het restaurant doodschoot, ontkwam. De moord op Bulatovic kwam minder dan een maand na de moord op oud-militieleider Arkan.
John McCain is de favoriet van de Amerikaanse media sinds hij onverwachts won bij de voorverkiezingen in New Hamphire, zo meldt NRC Handelsblad. “McCain is hun held, niet zozeer wegens zijn politieke ideeën, maar omdat hij de verkiezingscampagne in één klap spannend heeft gemaakt. Weinig is zo verrukkelijk als verwachtingen die omver gekegeld worden.”
