Dinsdag 6 juni 2000. Niet alleen mijn trouwdag, dat zou overigens pas in 2014 gebeuren, maar natuurlijk ook D-Day. In het jaar 2000 was het 56 jaar geleden gebeurd, de grootscheepse invasie van de geallieerden in Normandië. Ongelofelijk toch: inmiddels is het al 81 jaar geleden.
Unilever tekende voor de grootste bedrijfsovername uit de Nederlandse geschiedenis. Voor 24,3 miljard dollar (56 miljard gulden) werd het Nederlands-Britse voedings- en wasmiddelenconcern de nieuwe eigenaar van het Amerikaanse Bestfoods, dat zich eerst nog wel vijf weken tegen de overname verzette. Unilever, fabrikant van onder meer Blue Band margarine en Calvé mayonaise, werd samen met Bestfoods, eigenaar van merken als Knorr en Conimex, de grootste producent van consumentenartikelen ter wereld.
De nieuwe combinatie had een jaaromzet van 121 miljard gulden en een bedrijfsresultaat van 14,4 miljard gulden. Het aantal werknemers kwam op 290.000. Unilever werd wereldwijd de grootste in voedingscategorieën als smaakmakers, ijs, margarine, thee en diepvriesproducten. Behalve voeding maakte Unilever ook wasmiddelen als Omo en cosmetica als Dove en Calvin Klein parfums.
Het hoofdbestuur van de Wereldvoetbalbond FIFA ging in Zürich akkoord met de nieuwe internationale kalender, ontworpen door oud-voetballer Michel Platini. De Fransman was 45 op dit moment, hij zou later nog voorzitter zijn van de UEFA, weer later was er de forse schorsing vanwege een smeergeldaffaire.
In het aankomende weekend zou het dan eindelijk beginnen, het EK in Nederland en België. In Engeland maakten ze zich zorgen over rellen. Uitbarstingen van voetbalgeweld tijdens het komend Europees kampioenschap voetbal in België en Nederland waren volgens hen deels onvoorspelbaar en oncontroleerbaar. Ze hielden er rekening mee dat supporters confrontaties met Joegoslavische of Turkse fans buiten het zicht van de politie op touw zetten, onder meer omdat die etnische groepen in beide gastlanden en buurland Duitsland ruim waren vertegenwoordigd en gebruik maakten van eigen netwerken. Waren de gevechten in Kopenhagen en Istanbul (twee Engelse doden), eerder deze lente, slechts een voorproefje? Zo’n 50.000 Engelse fans zouden naar verwachting Euro 2000 bezoeken. Was men uit op revanche?
Een dag eerder waren er ook al zorgen over een treffen van hooligans in Charleroi, waar de Engelsen zouden gaan spelen tegen de Duitsers. Die zorgen uitte de voorzitter van de FIFA, Sepp Blatter. Volgens hem zou de risicowedstrijd gespeeld moet worden in een stadion dat meer veiligheid kon garanderen. Het stadion in Charleroi (foto) had enorm steile tribunes en lag middenin een woonwijk. Het organiserende comité van het EK nam afstand van de uitlatingen van Blatter en wees erop dat het stadion doorlopend was gecontroleerd door de UEFA en telkens was goedgekeurd.
Toch ook nog een geruststelling! Het EK werd begeleid door een voortreffelijk voorbereid politiekorps. Die garantie gaf minister De Vries (Binnenlandse Zaken) deze dag in de Tweede Kamer.
Koningin Beatrix, prins Willem-Alexander en prins Claus werden deze dag rondgeleid op de ‘Nederlandse Dag’ van de Expo 2000. Het aantal bezoekers aan de wereldtentoonstelling Expo 2000 in Hannover bleef ver achter bij de verwachtingen. Per dag kreeg de wereldtentoonstelling zo’n 70.000 tot 80.000 bezoekers. Voor aanvang was aanvankelijk op 250.000 gerekend. Dat werd later bijgesteld naar 150.000 mensen maar zelfs dat aantal werd bij lange na niet gehaald. Het Nederlandse paviljoen, dat dagelijks 10.000 mensen trok, was tevreden met de aanloop.
