30 november 2000.
Het openbaar ministerie in Breda vroeg advies van enkele advocaten-generaal van het ressort Den Haag over de mogelijke vervolging van oud-burgemeester Bram Peper van Rotterdam wegens incorrecte declaraties. Het dossier was nagenoeg afgerond en had strafrechtelijk verwijtbaar gedrag door Peper aan het licht gebracht. Deze feiten waren in veel gevallen echter zo oud (bijvoorbeeld een reis uit 1989) en behelsden soms zulke lage bedragen dat de advocaten-generaal was gevraagd of zij een strafvervolging opportuun vonden. Hangende hun advies was een definitieve vervolgingsbeslissing uitgesteld tot medio december. Peper trad afgelopen voorjaar af als minister van Binnenlandse Zaken na een rapport van een Rotterdamse raadscommissie over zijn declaraties.
Het parlement van Florida ging eigen kiesmannen benoemen om het presidentschap van George W. Bush veilig te stellen. De Republikeinen, die beide huizen van het parlement beheersten, belegden daartoe de komende week een speciale zitting. Joe Lieberman, de kandidaat vicepresident naast de Democraat Al Gore, zei in een reactie dat zo’n stap de VS in een constitutionele crisis zou storten. Hij sprak van een verschrikkelijke vergissing wanneer de parlementsleden hun oordeel boven dat van de zes miljoen kiezers van Florida plaatsten.
Het beeld van een gehuurde vrachtwagen op reis door Florida domineerde urenlang de Amerikaanse televisie. Urenlang waren op verschillende tv-kanalen beelden te zien van een gele truck die over de Ronald Reagan Turnpike van zuid- naar noord-Florida reed. De wagen werd gevolgd door helikopters en een stoet auto’s met advocaten, politie en media. Alleen de vracht maakte het konvooi uniek. Het ging om bijna een half miljoen stembiljetten uit Palm Beach, ze moesten allemaal handmatig herteld worden onder grote tijdsdruk. O.J. Simpson gaf live commentaar. Iedereen zag tegelijk waar dit aan deed denken: de ook live op de tv uitgezonden achtervolging over de grote weg van de van moord verdachte O.J. Simpson, zes jaar eerder door de politie van Los Angeles. We hadden het eerder over dit bijzondere vervoer.
O.J. Simpson laten becommentariëren: wat is het toch een bijzonder land. De held, tegenwoordig inwoner van Florida, merkte tegenover NBC fijntjes op dat het in ’94 wel wat spannender was geweest: “Toen wisten de mensen niet hoe het zou aflopen. Hier wist iedereen dat de optocht naar Tallahassee ging.” De helikopters bleven doorfilmen, ook wanneer een chauffeur een hamburger at of een plasje moest doen. De lunchstop van drie kwartier gaf ruimte voor wat extra reclame en herhaling van eerdere beelden, waarop ook niets gebeurde.
De Amsterdamse rechtbank verklaarde drie verdachten uit het beursfraudeonderzoek (Operatie Clickfonds) schuldig aan niet-ambtelijke omkoping binnen een criminele organisatie. Twee van hen werden ook veroordeeld wegens belastingfraude.
Een van zijn eerste grote rollen speelde Jim Carrey in The Mask, een film waarin een groen masker een verlegen jongen in de gelegenheid stelde alles wat hij niet durfde, kon of mocht toch te ondernemen. In The Grinch, de film die vandaag in de bioscopen verscheen, was Carrey weer erg groen en weer erg geestig. Het was een wonder dat Carrey onder al het groene haar nog zo herkenbaar Carrey was. In de Nederlandse versie sprak Carrey met de stem van de onlangs overleden Joost Prinsen. Een ondankbare taak, waar Prinsen zich aardig doorheen sloeg. De film was losjes gebaseerd op het gelijknamige boek van Dr. Seuss en bevatte veel extra scènes om het verhaal uit te breiden tot de lengte van een film. Zo kwam de film bijvoorbeeld met een geschiedenis die toonde waarom de hoofdpersoon een hekel had aan Kerst.
Het Amerikaanse ijsmerk Ben & Jerry’s werd een “zielloos, harteloos merk als alle andere”. Dit zei een van de idealistische oprichters van het bedrijf, Ben Cohen, in een interview. Het was de tweede keer in tien dagen dat hij zich publiekelijk uitsprak tegen de cultuur bij het Brits-Nederlandse voedingsconcern Unilever, dat het ijsmerk dit jaar van Cohen en Jerry Greenfield kocht voor 800 miljoen gulden.
De Indiase Priyanka Chopra werd uitgekozen tot Miss World 2000. Helaas dus niet onze Limburgse Raja, waar we het eerder over hadden.
Het saneringsproces bij Ajax werd niet alleen belemmerd door de beperkte kwaliteiten van de huidige selectie. Met aantrekkelijk voetbal ging de noodzakelijke renovatie bij de Amsterdammers toch al niet gepaard. Maar op alweer de 23ste grasmat “had alleen schaatser Gianni Romme uit de voeten gekund”, constateerde RKC-coach Martin Jol, nadat zijn ploeg zich met een 3-0 nederlaag te kort had gedaan. Het was gênant dat de directie van de Arena en het bestuur van Ajax er na vier jaar maar niet in slaagden een fatsoenlijke grasmat neer te leggen. Maar was het dode gras in de Arena niet tevens het symbool van de neergang bij Ajax? Goals: twee keer Machlas, een keer Shota Arveladze. Toch niet de minste namen.
De aanklager van de KNVB eiste tegen doelman Ronald Wapenaar van FC Utrecht twaalf duels schorsing, waarvan zes voorwaardelijk. De tuchtcommissie zou in deze dopingzaak binnen twee weken uitspraak doen. We schreven er deze week al over; het begon allemaal met een onschuldig hoestdrankje.
