Maandag 26 juni 2000. De letterlijke tekst van het derde geheim van Fatima werd onthuld. Daar schreven we kort eerder over, het had te maken met een profetische onthulling uit 1917 over de mislukte aanslag op de paus in 1981. Deze geloofde echt dat het aan Fátima te danken was dat de kogel in zijn buik, en niet in zijn hoofd terechtgekomen was. Wie er alles over wil weten, kijkt hier.
Op de Molukken werd de noodtoestand uitgeroepen wegens voortdurend religieus geweld. Het hield maar niet op hier; we schreven er eerder over. Het was enkele maanden betrekkelijk rustig geweest maar nu laaiden de gevechten tussen moslims en christenen weer in alle hevigheid op. De noodtoestand bood helaas slechts enige tijd wat verlichting. Na enkele weken van relatieve rust barstte het geweld vanaf half juli weer in alle hevigheid los.
Vooral op de eilanden Halmahera en Ambon vond deze maand het ene bloedbad na het andere plaats. Zo werden in de plaats Huma meer dan honderd christenen die zich in een kerk hadden verschanst, door een groep fanatieke moslims afgeslacht. Ook bij andere vechtpartijen vielen tientallen doden. Veel Molukkers, vooral christenen, probeerden het geweld te ontvluchten op gammele en vaak overvolle boten. Een zo’n boot met vluchtelingen kwam in een zware storm terecht en verging, waarbij bijna vijfhonderd mensen omkwamen – komen we nog op terug. Het leger en de politie speelden overigens een dubieuze rol. Ze vochten vaak openlijk aan de zijde van de moslims mee.
Ook de strijd in Tsjetsjenië laaide weer op. Na weken van bedrieglijke rust waren er weer hevige man-tegen-mangevechten. Zeker twaalf Russische soldaten vonden de dood nadat hun pantserkonvooi in een hinderlaag van naar schatting tweehonderd rebellen was gevallen. Er volgde een vergelding; het slagveld zou al bezaaid liggen met zestig rebellenlijken, een claim die de krijgsheren in de bergen ontkenden.
Een uitvinding belangrijker dan het wiel, de drukpers of de antibiotica, schreef iemand. Het ene superlatief struikelde over het andere nadat de resultaten van het onderzoek naar het menselijke DNA werden gepresenteerd. Het ontsluiten van de erfelijke code betekende een mijlpaal die volgens media te vergelijken was met de landing van de eerste mens op de maan. Volgens president Clinton betrof het de ontrafeling van de taal waarin God het leven schiep. Mooier hadden wij het niet kunnen formuleren. Met het grotendeels in kaart brengen van de DNA-ketens hoopten wetenschappers en de farmaceutische industrie de introductie van nieuwe geneeswijzen of medicijnen een stap dichterbij te brengen.
Rivaliserende onderzoeksteams hadden elkaar opgejaagd; het betrof initiatieven van Amerikaanse overheden en universiteiten maar er was ook een particulier in Engeland die vond dat allemaal best wat vlotter kon. En zo ontstond er een wedloop om als eerste de blauwdruk van de mens te kunnen publiceren. Uiteindelijk besloot men dat samenwerking toch verstandiger was. Het uitbannen van gruwelijke ziektes kwam een stuk dichterbij, zo klonk het deze dag eensgezind op de persconferentie. De wetenschap juichte, de ethici en de verzekeraars waren sceptisch.
Aanbieders van internettoegang gingen niet zorgvuldig om met de privacy van hun abonnees. Persoonsgegevens gebruikten ze voor marketingdoeleinden en verkochten ze door aan derden. Klanten waren daar vaak niet van op de hoogte. Dat verscheen deze dag in het rapport Klant in het Web van de Registratiekamer. De Consumentenbond reageerde geschokt op de bevindingen.
In Engeland begon het prestigieuze tennistoernooi Wimbledon. Richard Krajicek, de winnaar van 1996, bereikte met de nodige moeite de tweede ronde tegen de Duitser Michael Kohlmann. De Nederlander won op court 2 in vier sets: 3-6, 6-1, 6-4 en 7-6.
De verzekeringsmarkt is notoir ondoorzichtig. Toen, en nu nog steeds. Consumenten raken gemakkelijk verdwaald in de wirwar van kleine lettertjes. Maar door de opkomst van onafhankelijke vergelijkingssites op internet werden verzekeraars en adviseurs vanaf 2000 wel onder druk gezet om transparanter te werk te gaan. Mooi nieuws. De druk op verzekeraars en tussenpersonen om duidelijkheid te verschaffen over hun producten en hun eigen achtergrond werd steeds groter, dankzij sites als als Geencentteveel.nl, Rolls.nl en Kijkenvergelijk.nl. In februari ging de site online die we nu nog steeds goed kennen: Independer.nl.
En ten slotte dit mooie fenomeen, waarover NRC Handelsblad deze dag schreef. De consument had zich nog niet massaal bekeerd tot DVD, maar de snelheid waarmee het aantal huishoudens met een DVD-speler in Nederland toenam, was veel hoger dan destijds met de videorecorder en de cd-speler. De opmars van de thuisbioscoop, zo kopte de krant. “Er kan ongeveer acht uur film worden opgeslagen op een DVD, met een kwaliteit van beeld en geluid die onvergelijkbaar veel beter is dan op een VHS-videocassette. Bovendien is een DVD-schijfje langer houdbaar dan een VHS-tape, die al na enkele jaren ernstig aan beeld- en geluidskwaliteit inboet.” De DVD had zeven keer meer opslagruimte dan de cd-rom.
De lompe videobanden zouden snel archaïsche curiosa worden. In mijn studententijd (vanaf 2001) kocht ik nog videobanden, toen ik mijn diploma haalde deed niemand dat meer. In 2006 was de dvd volledig geïntegreerd in de consumentenmarkt. Zowel de schijfjes als de recorders waren inmiddels betaalbaar.
Van streamingsdiensten had nog niemand gehoord.
