Dinsdag 26 december 2000.
Deze dag vond de dodelijkste massaschietpartij plaats in de geschiedenis van Massachusetts. Een 42-jarige werknemer (foto) van een internetbedrijf in Wakefield, ten noorden van Boston, schoot zeven collega’s dood. Computerprogrammeur Michael McDermott kwam op de gewone tijd op het hoofdkantoor van het bedrijf Edgewater Technology, waar hij sinds maart werkte, en begon vervolgens om een uur of elf ineens te schieten. Hij had een automatisch wapen, een jachtgeweer en een pistool bij zich. Hij werd door de gealarmeerde politie vervolgens overmeesterd en weggevoerd.
De politie onderzocht of het verband hield met de belastingschuld van een paar duizend dollar van de man. De belastingdienst had de werkgever gevraagd om een deel van het salaris van de man in te houden. Het bedrijf had daarover voor kerstmis met de dader een gesprek gevoerd en toegezegd niet voor het einde van het jaar met de inhoudingen te beginnen. Volgens een werknemer had de man vorige week nog ruzie gehad over de inhoudingen.
Het aantal dodelijke schietpartijen met onschuldige slachtoffers in bedrijven, op scholen en in openbare gebouwen in de VS was in 2000 lager dan in voorgaande jaren. In 1999 waren er ten minste tien ernstige incidenten, waarbij meer dan vijftig slachtoffers vielen. Vooral de dood van twaalf studenten en een leraar op een middelbare school in Littleton in april 1999 trok veel aandacht en leidde tot een discussie over wapenbezit in de VS.
Een rechtbank in Moskou verklaarde de vervolging van de Russische mediamagnaat Vladimir Goesinski onwettig. Volgens de rechter had de aanklager geen bewijs geproduceerd om aan te tonen dat strafvervolging aan de orde was. Men vervolgde Goesinski, een scherpe criticus van het Kremlin, wegens vermeende fraude rond een lening van 300 miljoen dollar van semi-staatsbedrijf Gazprom. De Russische justitie had een internationaal opsporingsbevel uitgevaardigd tegen Goesinski, die op grond van dat bevel onlangs in Spanje werd aangehouden.
Bij de Tsjechische televisie kwam het ondertussen tot een opstand van de journalistieke staf. Twintig journalisten bezetten de nieuwsstudio’s uit protest tegen de benoeming van een nieuwe directeur, Jifí Hodac. Duizenden Tsjechen gingen gisteren en deze dag in Praag de straat op uit solidariteit met de bezetters. De rebellen protesteerden met hun bezetting tegen de volgens hen politieke benoeming.
De Palestijnen in Libanon hadden het veruit het slechtst van alle vluchtelingen, maar ook in Syrië, Jordanië en in de (nog) bezette gebieden woonden vluchtelingen. In totaal waren het er bijna 4 miljoen. Israël wilde enkele tienduizenden ‘humanitaire gevallen’ op zijn grondgebied toelaten, maximaal 100.000, maar meer niet. De Palestijnse onderhandelaar Saeb Erekat herhaalde deze dag dat de vluchtelingenkwestie moest worden opgelost in overeenstemming met resoluties van de Verenigde Naties.
Hij verwoordde een algemeen gevoel onder de Palestijnen. ‘No Right of Return, No Peace’ schreeuwen tegenstanders in snelle e-mailcampagnes. Zij wezen er op dat iedere jood, waar ook ter wereld, recht had op Israëlisch staatsburgerschap. Daarentegen eiste men van de Palestijnen dat ze de gekoesterde foto’s van hun vroegere dorp en de sleutels van hun huis weggooiden en afscheid namen van hun nostalgische verlangen naar hun sinaasappelboomgaarden.
Het traditionele kerstvoetbal in Engeland pakte goed uit voor Manchester United. De titelhouder in de Premier League won beide wedstrijden. Concurrent Arsenal verloor zaterdag met 4-0 van Liverpool. Deze dinsdag volgde vervolgens herstel voor de Londenaren die Leicester City met 6-1 versloegen. De voorsprong van United op Arsenal bedroeg inmiddels acht punten. Chelsea, de ploeg van Hasselbaink, De Goey en Melchiot, behaalde vier punten in het dubbelprogramma.
Bij de Rangers kwam de Nederlander Fernando Ricksen positief en negatief in het nieuws. Hij maakte een doelpunt tegen St. Johnstone. De autoriteiten verdachten hem ook van rijden onder invloed. De voormalige speler van AZ was ook al in opspraak gekomen door bepaalde uitlatingen op zijn website. In de Italiaanse competitie was de Nederlander Clarence Seedorf ten slotte matchwinnaar voor Internazionale. Hij hielp de middenmoter aan een 1-0 overwinning bij het hoger geklasseerde Atlanta Bergamo.
