Een gentleman stierf op woensdag 23 februari 2000. Sir Stanley Matthews, een van de beste voetballers ooit, werd 85 jaar oud. De rechtsbuiten voetbalde tussen 1932 en 1965 bij Stoke City en Blackpool. Hij blies zijn laatste adem uit in een ziekenhuis in Stoke-e-Trent. Tot ver in de zestig had hij op amateurniveau gespeeld. Meer dan 100.000 mensen bewezen The Wizard of the Dribble de laatste eer.
Een leeftijdsgenoot van Matthews kende een bijzondere dag, al zal hij er thuis nauwelijks over gesproken hebben. Een 86-jarige hoerenloper werd opgepakt omdat hij prostituees oppikte buiten een tippelzone.
Wij vinden het leuk, het internetnieuws van begin deze eeuw, de tijd waarin kranten het magische woord nog met een hoofdletter I schreven. Internet. Vandaag kwam de aankondiging dat Holland Casino in de zomer van 2000 een cybercasino gaat beginnen op het wereldwijde web.
Het blijft boeiend, de illegale handel in kaartjes voor het EK 2000 in Nederland en België. We schreven er eerder over. Vandaag op de voorpagina’s: voetbalsupporters die bij het Europees kampioenschap een kaartje hebben dat niet op hun naam staat, kunnen straks veelal toch gewoon het stadion in. Het zou namelijk onmogelijk zijn om iedereen die naar binnen wil, uitvoerig te controleren. Dat stelde een onderzoekscommissie. De kaarten voor de eerste ronde van Euro 2000 waren allang verkocht. Ze zouden in de eerste week van mei worden gedistribueerd – 42 procent van die kaartjes stond op naam. Ik heb ze helaas niet bewaard, zelf was ik bij twee van die wedstrijden aanwezig. Met legaal aangeschafte kaartjes!
Op weg naar het EK oefende Oranje. De spelers waren het gewend; omdat we zelf het toernooi organiseerden hoefden we geen kwalificatiewedstrijden te spelen. Sinds het WK 1998 waren alle wedstrijden vriendschappelijk. Vandaag werd Duitsland met 2-1 verslagen. Dat was voor het eerst in 75 jaar, dat dat land verloor van Oranje op Nederlandse bodem. Er waren veel kansen nodig voor die twee goals, en dat terwijl we in die tijd toch echt een hele serie topspitsen in het elftal hadden. Die Mannschaft had vernederd kunnen worden. Patrick Kluivert en Ruud van Nistelrooij speelden samen een heel goed duel. Kluivert scoorde en Boudewijn Zenden zorgde daarna voor de andere goal.
Van Nistelrooij was de enige speler van Oranje die nog in de Eredivisie speelde. Jongens als Davids en Cocu vonden dat het hoog tijd werd voor een transfer. “Hij zou moeiteloos bij iedere Europese topclub meekunnen.”
Vandaag geboren: Femke Bol. Wat een icoon, nu al.
