Zaterdag 2 september 2000. In Nederland werd de benzine weer zes cent duurder.
Het EK 2000 lag nog vers in ieders geheugen en vandaag begon alweer de kwalificatiereeks voor het WK 2002. Het toernooi zou plaatsvinden in Japan en Zuid-Korea en Nederland wilde schitteren als op het vorige WK in 1998. De enige die er niet meer bij was: Dennis Bergkamp. Buitencategorie, maar aan aanvallers hadden we natuurlijk geen gebrek in die tijd.
Van Gaal had pech bij deze wedstrijd tegen Ierland. Veel basisspelers waren geblesseerd. In de Amsterdam Arena startten onder meer Bouma, Witsche, Bosvelt en Konterman. In de tweede helft kwamen er spelers Bruggink en Talan binnen de lijnen. Fijne voetballers allemaal, maar toch van een ander kaliber dan een Jaap Stam of Edgar Davids. We kwamen 0-2 achter, uiteindelijk werd het 2-2 – een zege zou onverdiend zijn geweest. En in een poule met ook nog EK-revelatie Portugal, mocht het Nederlands elftal zich weinig misstappen veroorloven. Zij wonnen een dag na het puntenverlies van Oranje hun eerste wedstrijd van Estland.
Oranje was slap, slordig, onzeker, futloos. Bij de internationals voor wie de competitie nog moest beginnen, was een duidelijk gebrek aan wedstrijdritme af te lezen. Niemand haalde zijn normale niveau. Maar duidelijk werd ook: op het moment dat Oranje met blessures of schorsingen kampte, werd het team kwetsbaar. De tweede garnituur was internationaal gezien te licht om het aanvallende wondervoetbal uit te voeren dat van Oranje altijd werd verwacht. NRC Handelsblad: “Tegen wil en dank illustreerden Bouma en Bruggink van PSV de stagnerende progressie van het Nederlandse talent.” Van Gaal hield beloften als Lurling (Heerenveen) en Vennegoor of Hesselink (FC Twente) op de bank.
Een criminele groepering van Sinti- en Roma-zigeuners beschikte in Nederland over professionele apparatuur waarmee de afgelopen drie jaar voor vele miljoenen guldens valse honderdmarkbiljetten en briefjes van duizend gulden waren vervaardigd. Dit stond in rechtshulpverzoeken van het openbaar ministerie in Hamburg. Doet me denken aan uitzendingen van Peter R. de Vries uit die tijd. Hij ontmaskerde en confronteerde enkele malen hardleerse mensen met die achtergrond, die onder meer handelden in goud en sigaretten. Allemaal bedrog; goede tv.
De twee overlevenden van de dodenrit naar Dover, waarbij 58 Chinezen omkwamen, hadden inmiddels vrijwel alle namen genoemd van de Chinese leiders van een organisatie die grootschalig Chinezen naar Europa smokkelde. De twee, mannen van 21 en 19 jaar uit het dorpje Ba Hu in de provincie Fujian, hadden de Britse politie ook uiteengezet hoe zij vanuit Fujian West-Europa hadden bereikt. Het betrof gedetailleerde verklaringen. In de Chinese gemeenschap in Nederland waren tot dusver geen arrestaties verricht. Dit ondanks aanwijzingen dat sommige Chinese smokkelleiders in Nederland verbleven.
In de eerste helft van 2000 waren 12.625 personenauto’s gestolen, acht procent meer dan in dezelfde periode in 1999 . Minister Korthals (Justitie) wilde dat de diefstal van auto’s intensiever werd aangepakt. Zestig tot zeventig procent van de gestolen auto’s werd teruggevonden.
Een fitte Richard Krajicek hoefde nog steeds voor niemand onder te doen. De Brit Tim Henman speelde zelden een betere partij dan deze dag. Het was echter niet genoeg om de in topvorm verkerende 28-jarige Nederlander uit te schakelen. Krajicek bereikte na een meeslepend gevecht van 3 uur en 24 minuten de laatste zestien van de US Open: 6-4, 3-6, 4-6, 7-5 en 7-5. “Ik ben heel blij”, zei hij na afloop. “Dit was misschien wel één van mijn zwaarste partijen in mijn carrière. Ik zal hem nog lang onthouden.”
De Europese voetbalbond UEFA legde Feyenoord een boete op van ongeveer 55.000 gulden. Ze deden dit naar aanleiding van wanordelijkheden, ruim twee weken eerder, bij de thuiswedstrijd tegen Sturm Graz. Bij dat duel uit de voorronde van de Champions League gooide de Rotterdamse aanhang in de slotfase tal van voorwerpen op het veld. Naast vele aanstekers haalde de Spaanse scheidsrechter Torres zelfs een mobiele telefoon van de grasmat.
Inge de Bruijn was ten slotte de geruchten over het vermeende gebruik van doping zo zat dat de zwemster aandrong op een extra test. “Kom een bloedtest doen”, zei de 27-jarige sprintster in een reactie op de verdachtmakingen aan haar adres. De pupil van coaches Paul Bergen en Jacco Verhaeren zwom dit jaar al acht wereldrecords. De Bruijn had niets te verbergen.
