Dinsdag 14 november 2000.
De Amerikaanse presidentsverkiezing kwam in een dramatische fase. Het Republikeinse bestuur van Florida wilde dat deze dag alle handmatige hertellingen van stemmen werden gestopt. Democraten vochten die beslissing voor verschillende rechters aan. De ambities van de Republikein Bush kregen de wind in de rug toen een rechter in Florida bepaalde dat de hoogste ambtenaar in de staat volgens de wet handelde door een uiterste inleverlimiet van gistermiddag vijf uur lokale tijd te hanteren. Toen het zo ver was maakte deze secretary of state bekend dat gouverneur Bush van de zes miljoen uitgebrachte stemmen er 300 meer had veroverd dan Al Gore.
De Gore-campagne had niet verwacht het kort geding over de sluitingstermijn te verliezen, maar putte toch nieuwe hoop uit het vonnis. Dat ontnam de staat Florida namelijk het recht later binnengekomen stemmen domweg te weigeren. De secretary of state, een fervente politieke geestverwant van George W. Bush, moest alle omstandigheden meewegen bij haar oordeel over de toelaatbaarheid van later binnengekomen tellingen.
Hertelling in Palm Beach County zou weleens voldoende nieuwe stemmen voor Gore kunnen opleveren om het presidentschap te veroveren, zo dachten Democraten. In het zwaar Democratische Palm Beach waren ongebruikelijk veel ongeldige stemmen uitgebracht (19.000). Dat kwam door de ingewikkelde lay out van het stembiljet in dit district in verwarring raakten (zie eerder).
De juridische chaos in Florida nam ondertussen verder toe. In een aparte zaak, aangespannen door individuele burgers in Palm Beach, werd gevraagd om een nieuwe verkiezing. Vijf rechters zagen zich achtereenvolgens genoodzaakt zich terug te trekken uit de zaak. Zij hadden een belangenconflict of werden door advocaten verleid tot uitspraken die hun onpartijdigheid in het geding brachten.
Wegens de ernst van de situatie in het Midden-Oosten keerde premier Ehud Barak vanuit de VS naar Israël terug. Hij leidde vervolgens een bijeenkomst van het veiligheidskabinet, dat zich ging beraden over de gevolgen van de zwaarste slag die Palestijnse strijders Israël hebben toegebracht sedert het uitbreken van de Palestijnse opstand.
Door de hoge brandstofprijzen zou het marktaandeel van dieselauto’s in Europa binnen zes jaar naar bijna 50 procent van de nieuwverkopen groeien. Dat voorspelde het Britse onderzoeksbureau Automotive Industry Data (AID) in het rapport Diesel Car Prospects. Europese automobilisten stapten sinds 1998 al massaal over van benzineauto’s op de veel zuiniger dieselauto’s. Onder de nieuwverkopen groeide het percentage diesels sinds 1998 met ruim acht procent naar 33 procent. Nederland was een van de weinige Europese lidstaten waar de dieselauto niet aan populariteit won. In 2000 had 24 procent van alle nieuwe Nederlandse auto’s een dieselmotor, evenveel als in 1999.
Diverse landen die Frans rundvlees niet meer wilde invoeren; Franse burgers die geen rundvlees meer durfden te eten. Er heerste in grote delen van Europa onrust over de BSE-crisis. Met allerlei (nood)maatregelen trachtten de Franse regering en de Europese Commissie het vertrouwen in het rundvlees te herstellen. Voor deze gekkekoeienziekte, vergelijkbaar met de crisis die in 1996 vooral Groot-Brittannië had getroffen, waren diverse aanleidingen te vinden. Zo bleek een Franse boer ondanks een BSE-besmetting op zijn bedrijf, zijn koeien half oktober toch naar de slagerij te hebben gebracht. Het vlees was in supermarkten verkocht.
Na de emotionele oproep van vorige week van de Franse president Jacques Chirac, kon diens premier en tevens politieke rivaal bij de volgende presidentsverkiezingen geen kant meer op. Lionel Jospin kondigde drastische maatregelen aan rondom de gekkekoeienziekte BSE. Tot grote ergernis van de boeren en vleesinspecteurs. Aangespoord door de onrust onder de bevolking probeerden de Europese landen de BSE-crisis te bezweren. Geen land in de EU had in de affaire rond de gekkekoeienziekte BSE zulke ingrijpende maatregelen getroffen als Frankrijk nu aankondigde. Het verbod op de verkoop van zwezerik en T-bone steak was uniek. Dat gold ook voor het verbod op alle diervoer.
De EU kortte de lijst van Joegoslaven in die niet welkom waren in EU-landen wegens hun nauwe banden met het regime van oud-president Miloševic. De maatregel was op kritiek gestuit bij de Democratische Oppositie van Servië (DOS). Volgens een EU-diplomaat in Belgrado was met de regering van de nieuwe Joegoslavische president Vojislav Koštunica overeenstemming bereikt over de inkortingen.
De ontslagverplichting die voorheen verplicht was voor werkgevers om een werknemer te ontslaan, werd afgeschaft.
Bondscoach Louis van Gaal bleef na de reeks teleurstellende resultaten van het Nederlands elftal optimistisch gestemd. Hij zag aan de vooravond van het oefenduel met Spanje in Sevilla (op 15 november) geen reden voor paniek. Van Gaal deed de reeks af als incidenten. Hij meende dat er nog voldoende kwaliteit aanwezig was om wereldkampioen te worden. Bij veel internationals stonden de laatste weken in het teken van teleurstelling en tegenslag. Zo verlieten PSV, Barcelona, Glasgow Rangers en Juventus (waar veel internationals speelden) eerder dan gepland de Champions League en misten Kluivert, Makaay, Bruggink, Frank de Boer en Bogarde wedstrijdritme.
Als het aan NOC*NSF lag, bedroeg de structurele bijdrage van de overheid aan de top- en de breedtesport over twee jaar zo’n 165 miljoen gulden. Die hoop sprak voorzitter Blankert uit, tijdens de algemene vergadering van de nationale sportkoepel op Papendal. Geruggesteund door de succesvolste Olympische Spelen uit de Nederlandse geschiedenis dacht NOC*NSF de 25 medailles in Sydney met steun van de overheid te kunnen verzilveren. Hoopte NOC*NSF over twee jaar op een overheidsbijdrage van 165 miljoen gulden, in 2008 zou dat bedrag moeten oplopen tot 450 miljoen. In de huidige voorstellen van het kabinet werd voor het jaar 2002 gerept over een bijdrage van slechts 110 miljoen. Dat was, zo benadrukte Vliegenthart, een verdubbeling ten opzichte van 1998.
Extra gelden wilde NOC*NSF onder meer gebruiken voor de bouw van topsportvolwaardige accommodaties. Daarbij gingen de gedachten onder meer uit naar een nationaal zwemstadion. Daar beschikte Nederland – in tegenstelling tot kleine zwemnaties als Portugal en Finland – nog altijd niet over. In de nasleep van de zwemsuccessen in Sydney hadden twee steden, Eindhoven en Amersfoort, serieuze interesse getoond voor de bouw. Zo’n modern zwemcomplex zou, overeenkomstig de wens van NOC*NSF, als gastheer kunnen fungeren van grote internationale evenementen.
Stelen van Wikipedia: Het Pieter van den Hoogenband Zwemstadion werd geopend in 2006 en verving het verouderde 50-meterwedstrijdbad. Het beschikt over diverse baden zoals een 10-baans 50-meterwedstrijdbassin, een 20×25-meterspringbassin en een 4-baans 50-metertrainingsbassin. Het trainingsbassin is uitgerust met een zogenaamd Vision training system. Dit systeem maakt door middel van dertien camera’s uitgebreide analyses van zwemmers en is uniek in Europa. Het Pieter van den Hoogenband Zwemstadion beschikt over drieduizend zitplaatsen.
Nederland beschouwde zichzelf overigens nog niet als potentiële gastheer van de Spelen. Voorlopig zette Blankert bescheiden in: de organisatie van de Universiade, de Olympische Spelen voor studenten, in 2009 of 2011.
