Woensdag 13 september 2000. Nog twee dagen voor de grootse openingsceremonie van de Olympische Spelen. Op deze dag maakte het kabinet bekend dat ze boetes wilde instellen voor de NS, als er te veel vertragingen waren.
De krachtige economische groei en de toename van het aantal banen in de jaren negentig in Nederland, was niet zozeer te danken aan het poldermodel, maar aan de opmars van vrouwen op de arbeidsmarkt. Dit schreef het Sociaal en Cultureel Planbureau in het Sociaal en Cultureel Rapport 2000. Het werd deze dag aan premier Kok werd aangeboden. De arbeidsdeelname van vrouwen was sinds 1985 spectaculair gestegen, van nog geen dertig procent naar meer dan vijftig procent in 2000. Het tweejaarlijkse vuistdikke rapport was dit keer grotendeels gewijd aan vergelijkingen tussen Nederland en andere moderne verzorgingsstaten. De gangbare opvatting in Nederland was dat het Akkoord van Wassenaar in 1982 zorgde voor een ommekeer in de loonontwikkeling en dat daarmee de ruimte werd geschapen voor herstel van de bedrijfswinsten en vervolgens voor economische groei.
Nederland was binnen Europa een goede middenmoter, die vrijwel nergens het slechtste, maar ook vrijwel nergens het beste scoort. Toch had Nederland wel iets bijzonders: de modernisering zette laat in, maar sloeg des te harder toe. Waar scoorde Nederland en waarom? Waar kon het wat van andere landen leren? Dat waren het soort vragen die de samenstellers van het Sociaal en Cultureel Rapport 2000 voor zich zagen toen ze aan hun omvangrijke klus begonnen. Nederland speelde mee in de Champions League van verzorgingsstaten, dat stond wel vast.
Een op de drie leerlingen in het voortgezet onderwijs in Rotterdam had extra hulp nodig wegens leerachterstand en sociaal-emotionele problemen. Het ministerie van Onderwijs ging ervan uit dat landelijk een op de tien leerlingen extra hulp nodig had.
Een autobom in Jakarta eiste vijftien levens. De autoriteiten dachten direct dat de aanslag verband hield met het proces tegen oud-president Soeharto, dat deze ochtend werd hervat, opnieuw in afwezigheid van de beklaagde. De doden en gewonden vielen in de parkeergarage onder het beursgebouw in het financiële centrum van Jakarta, toen daar drie kwartier voor het sluiten van de beurs een autobom ontplofte.
Het leger dwong Soeharto in 1998 tot aftreden na een brede volksopstand. Hij had inmiddels tot drie keer toe een beroerte gehad. Mede daardoor was zijn lichamelijke en geestelijke conditie zodanig slecht geworden, dat het niet verantwoord was hem ter zitting te laten verschijnen, zo betoogden doctoren.
Terwijl Gore en Bush hun titanengevecht om het presidentschap leverden, vond op een zijpodium in New York een ander spektakel plaats. De First Lady contra de Republikein Rick Lazio, om een zetel in de Senaat. De eerste grote televisie-ontmoeting in het Amerikaanse verkiezingsseizoen ging tussen één van de bekendste vrouwen in de wereld en een tot nu toe onbekend Congreslid uit Long Island. Lazio was de kandidaat voor zijn partij geworden nadat de burgemeester van New York, Rudy Giuliani, zich in mei terugtrok. Hillary Clinton moest zwoegen voor haar punten. De laatste peilingen vóór het debat gaven de Democratische kandidate een minieme voorsprong (50 procent) op de welbespraakte Republikein (47 procent).
Een gouden wissel, een Italiaanse thuisfluiter en een gezonde portie vechtlust hielpen PSV op weg naar Europees eerherstel. Het lelijke eendje van de Champions League was na vier mislukte pogingen gebrand op een plaats in de tweede ronde. Met hangen en wurgen bereikte de kampioen van Nederland het gewenste resultaat tegen de kampioen van Oekraïne. Na de 2-1 zege op Dinamo Kiev begon PSV als favoriet aan de komende uitwedstrijd tegen Anderlecht. Theo Lucius was de gevierde speler in het lang niet uitverkochte Philips-stadion. Hij ging door het vuur en scoorde de eerste Eindhovense goal. Na rust gaf hij de assist op Bruggink. PSV vierde de overwinning als een bevrijding. Het bereiken van de tweede ronde van de Champions League is een halszaak voor de ambitieuze club.
Anderlecht speelde bij Manchester United en werd flink van de mat gespeeld, 5-1. Beide ploegen kwamen uit in dezelfde poule als PSV en Dinamo Kiev. Bij United was Jaap Stam er niet bij; hij had een spierblessure. Voor Barcelona waren drie van de vier goals van Nederlandse makelij. Frank de Boer maakte de 2-0, uit een schitterende vrije trap. Kluivert, nog maar net hersteld van een voetblessure, behoorde tot de uitblinkers. Na rust bepaalde hij de eindstand met twee treffers op 4-0.
